Una imagen en
mapa de bits,
imagen ráster (calcos del inglés) o
imagen de pixeles, es una
estructura o fichero de datos que representa una rejilla
rectangular de
píxeles o puntos de color, denominada
matriz, que se puede visualizar en un
monitor, papel u otro dispositivo de representación.
A las imágenes en mapa de
bits se las suele definir por su altura y anchura (en píxeles) y por su
profundidad de color (en bits por píxel), que determina el número de colores distintos que se pueden almacenar en cada punto individual, y por lo tanto, en gran medida, la calidad del color de la imagen.
Los gráficos en mapa de bits se distinguen de los
gráficos vectoriales en que estos últimos representan una imagen a través del uso de objetos
geométricos como
curvas de Bézier y polígonos, no del simple almacenamiento del color de cada punto en la matriz. El formato de imagen matricial está ampliamente extendido y es el que se suele emplear para tomar fotografías digitales y realizar capturas de vídeo. Para su obtención se usan dispositivos de
conversión analógica-digital, tales como
escáneres y
cámaras digitales.
ventajas y desventajas de imágenes vectoriales
